车载终端与手持终端的比较对于在叉车上是使用手持终端还是车载终端，一直众说纷纭。实际上，普遍看法认为这两种技术是并行的，都属于IT解决方案的补充。轻便、小巧的手持终端在处理物品时能灵活发挥。一个手持终端通常会局限于显示屏大小、计算能力、电池充电及更换等，另外，其他一些微小的因素也将带来影响–你的作业人员戴工作手套吗?如果是的话，那么手持终端就会多少有些不方便。一个方便、易于使用的操作界面也是非常重要的因素。
车载终端可以将手持终端技术的优势发扬，并将其效用扩大。将车载终端安装在升降车、叉车、拖车或其他工业车辆上，可以让作业人员在移动中进行信息操作，在屏幕上调用并显示全部数据。随着无线网络802.1l标准成功实施的推动，车载终端可以直接访问企业管理系统。
在叉车上形成一个虚拟的办公环境，无论何时、何地都可以直接访问企业数据。要在零度以下的冷藏环境下寻找易腐物品吗?在大型生产车间如何获知具体产量?如何指挥叉车将大型货物进行转场作业?这仅是智能叉车发挥效用的几个例子。二、智能叉车的核心–车载终端当智能叉车运行时，必须考虑到以下几点体积、显示质量、温度范围(及其他环境参数)、无线访问能力、电源设置等等。许多传统的商业信息系统设计时并没有考虑到太多工业操作中恶劣的环境因素。已经有许多公司开始意识到这个问题，并开始着手来满足市场的需要。
正如我们前面提到的，用户希望能通过信息系统来提高工作质量。车载终端必须具有客户所希望的友好操作性能及相当高的稳定性及可靠性。显示器尺寸、亮度、对比度及整体识读性都非常关键。同样，键盘录入或接触屏方式必须能快速、方便及通用。另外，操作帮助，实时数据储存，处理器驱动，无线网络支持等方面也都必须要考虑到。
性能与体积
一个奔腾处理器系统上运行的全屏彩色显示器(VGA或更好)，可以提供全球通用的标准应用和编程环境。还要考虑到应用情况、车辆工具、应用地点及车载系统的安装方式。许多厂家将系统的应用范围、显示器尺寸及装载方式的多样性都会考虑进去，来满足用户及OSHA的需求。亮度和可读性是个非常重要的参数，工业上往往需要识读率在300nit以上的显示器，大型的显示屏非常受欢迎，因而要求整体系统设备都要扩大体积。这样在大型显示屏上可以非常清晰地了解到任何一个小货物的情况。那些生产厂家根据不同的实际需要，除提供适用一般环境或车辆条件的紧凑型8.4英寸VGA显示器外，还有10.4英寸VGA、12.1英寸的SVGA或15英寸XGA。